Thomas ‘TJ’ Hoover II, de 36 anos, foi declarado com morte cerebral após uma overdose e seria submetido à retirada de órgãos para doação quando despertou na sala de cirurgia. O incidente ocorreu em outubro de 2021 no Baptist Health Richmond Hospital e gerou demissões e investigações envolvendo o sistema de doação de órgãos nos Estados Unidos.
A família de Hoover foi informada de sua morte cerebral, mas a irmã, Donna Rhorer, contou que ficou desconfiada quando o irmão abriu os olhos enquanto era levado da UTI para a sala de cirurgia. Os médicos, no entanto, afirmaram que se tratava de um reflexo comum.
Movimentos e lágrimas durante o procedimento
Natasha Miller, ex-funcionária da Kentucky Organ Donor Affiliates (Koda), relatou que percebeu sinais de vida durante a preparação do procedimento. “Ele estava se debatendo na cama e, quando fomos checar, havia lágrimas escorrendo pelo rosto dele”, descreveu Miller, que se disse traumatizada com a experiência.
Mesmo assim, a equipe foi orientada a prosseguir com a cirurgia e buscar outro médico para continuar o procedimento. Segundo Nyckoletta Martin, outra ex-funcionária envolvida no caso, Hoover já havia mostrado sinais de vida antes, durante um exame cardíaco, e foi sedado para que os preparativos para a doação prosseguissem.
“É o pior pesadelo de qualquer pessoa: estar vivo durante uma cirurgia, sabendo que partes do seu corpo serão removidas”, disse Martin, que também precisou buscar terapia após o ocorrido.
Impacto e investigações
O incidente levou à demissão de funcionários envolvidos e gerou denúncias por parte de profissionais que trabalhavam com transplantes. A presidente da Network for Hope – organização formada após a fusão entre Koda e LifeCenter Organ Donation Network – negou as acusações. “Ninguém na Koda foi pressionado a retirar órgãos de pacientes vivos”, declarou Julie Bergen à NPR.
O Procurador-Geral do Kentucky e a Administração de Recursos de Serviços de Saúde dos EUA estão investigando o caso. Além disso, audiências sobre o incidente estão sendo realizadas para apurar as práticas das organizações de doação de órgãos.
Recuperação e desconfiança da família
Após o incidente, Hoover tem apresentado dificuldades para andar, falar e lembrar de eventos, o que fez com que sua irmã se tornasse sua tutora legal. Donna Rhorer expressou indignação com a situação: “Me sinto traída. Disseram que ele teve morte cerebral, e depois ele acordou. É como se estivessem brincando de Deus”.
