Uma onda de calor recorde no Condado de Maricopa, Arizona, Estados Unidos, tem levado pessoas aos hospitais com queimaduras graves – às vezes, com risco de vida – simplesmente por caírem no chão.
A região tem registrado altas temperaturas, de tal forma que o asfalto e outros pavimentos podem ficar de 4ºC a 15ºC mais quentes do que o ar. “A temperatura do asfalto, pavimento, concreto e calçadas no Arizona em um dia quente e ensolarado ou em uma tarde de verão, às vezes chega a 82°C. Quero dizer, está um pouco abaixo do ponto de ebulição, então é realmente incrível”, disse o Dr. Kevin Foster, diretor de serviços de queimaduras no Arizona Burn Center.
Segundo Foster, o centro de queimaduras, que conta com 45 leitos, está lotado e cerca de um terço dos pacientes são pessoas que sofreram quedas e se queimaram no chão. Além disso, há pacientes na UTI, dos quais cerca de metade sofreu queimaduras após quedas. “Os números são maiores e a gravidade das lesões é maior, e não temos uma boa explicação para isso”, acrescentou Foster.
Foster observou que uma “fração de segundo” é o suficiente para obter uma “queimadura bastante profunda”. Para pessoas que ficam no chão por 10 a 20 minutos, “a pele está completamente destruída”, e o dano muitas vezes é uma queimadura de terceiro grau. Pacientes com queimaduras de terceiro grau precisarão de múltiplas cirurgias, passarão semanas ou até meses no hospital, e enfrentarão anos de cirurgia e terapia reconstrutiva.
Mais de 35 milhões de pessoas estão sob alerta de calor no oeste do país, nas planícies e no sul da Flórida. As vítimas mais comuns são idosos com problemas médicos que os tornam instáveis, ou pessoas que usam substâncias e desmaiam. “Leva apenas alguns segundos para você ter uma queimadura de terceiro grau”, concluiu Foster.
