Em um caso raro e fascinante, uma águia-careca, na floresta do condado de Santa Clara, na Califórnia (EUA), capturou dois filhotes de falcão-de-cauda-vermelha. Inexplicavelmente, após matar a fêmea, a águia expressou um instinto maternal pelo filhote macho, adotando-o e criando-o como se fosse de sua própria espécie.
O filhote de falcão, carinhosamente apelidado de Tuffy por Doug Gillard, o fotógrafo que descobriu o caso, vem recebendo cuidados da águia, que lhe fornece comida, permitindo seu crescimento acelerado. Além de Tuffy, a águia divide o ninho com um macho e uma filhote do casal, a Lola.
As duas espécies geralmente não se misturam, tornando o fenômeno um objeto fascinante de estudo para os pesquisadores da revista científica “Journal of Raptor Research”. Segundo a pesquisadora e editora da revista, Cheryl Dykstra, “o filhote de falcão foi capturado como presa, mas permaneceu vivo. A “sequestradora” começou, então, a alimentar a cria como se fosse sua”. Ela também mencionou que casos semelhantes já foram documentados com outras espécies.
Tuffy tem demonstrado avanços notáveis, realizando voos bem-sucedidos, enquanto Lola, ao seguir seus passos, teve que se defender de um ataque de falcões-de-cauda-vermelha, ironicamente da mesma espécie de Tuffy.
