Uma avalanche devastadora no estado de Sikkim, situado no Himalaia indiano, resultou na morte de pelo menos sete turistas e deixou várias pessoas desaparecidas. O incidente ocorreu próximo à passagem montanhosa que conecta a região indiana à chinesa do Tibete.
De acordo com informações do exército indiano, a avalanche atingiu entre cinco e seis veículos, que transportavam aproximadamente 30 turistas em direção à passagem entre Sikkim e o Tibete. O número exato de pessoas desaparecidas ainda é incerto.
Até agora, 17 pessoas foram resgatadas, das quais oito se encontram em estado crítico e foram encaminhadas a um hospital local. As autoridades informaram que o acidente ocorreu por volta das 11h30, horário local, quando os turistas tiravam fotos perto de um riacho.
Esforços de resgate e impacto no turismo
As operações de resgate prosseguem na busca por sobreviventes. Imagens divulgadas pelo Ministério da Defesa da Índia mostram o trabalho de equipes e máquinas pesadas na remoção da neve da área afetada. Com a limpeza da estrada, outros 350 turistas e 80 veículos foram resgatados.
Sikkim, apelidada de “Terra do Esplendor Místico”, atrai inúmeros visitantes anualmente. A passagem de Nathu La, onde a avalanche ocorreu, faz parte da rota de peregrinação de Kailash Mansarovar ao Monte Kailash, na China, considerada uma das mais sagradas do hinduísmo.
Avalanches e inundações súbitas são fenômenos frequentes no Himalaia durante o verão e os meses de monções, devido ao derretimento da neve e às chuvas intensas. Em 2013, chuvas recordes no estado de Uttarakhand, no norte do Himalaia, causaram inundações devastadoras que resultaram na morte de aproximadamente 6.000 pessoas.
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