Embora os gêmeos Kray não remetam imediatamente pensamentos de jogos de cassino de alto nível e as luzes piscando associadas a uma grande vitória na maioria dos jogos de Roleta online, eles foram talvez mais influentes no cenário de cassino do que você pode imaginar.
Encontrando um local
Esta perigosa dupla tinha apetites insaciáveis por ambição e fazia tudo o que podia para se tornar grande, em seu mundo aparentemente pequeno. Seu interesse na atividade de cassino começou não tão favorável, conforme eles mergulhavam no mundo das casas de apostas desconhecidas e dos cassinos não licenciados. Seu reinado de terror durou pouco, pois a introdução de novas leis de jogos de azar surgiu em 1961 e, com elas, uma oportunidade de se tornarem legítimos.
Apenas um ano antes, Ronnie e Reggie Kray haviam comprado seu próprio bar, chamado Esmerelda’s Barn. E logo, eles transformaram esta taberna esquecida no primeiro cassino sofisticado de Knightsbridge. Também houve alguma controvérsia sobre como exatamente os gêmeos adquiriram os títulos desse novo local noturno.
O biógrafo John Pearson escreveu muito sobre como a posse de Esmerelda veio de um incidente bastante desagradável de extorsão de um proprietário, Peter Rachman. No entanto, o irmão mais velho dos gêmeos, Charlie Kray, insistiu que ele foi uma parte crucial para garantir que o negócio desse certo, sugerindo que o processo foi honesto. A verdade é algo que talvez nunca saibamos.
Ganhando popularidade
Uma vez que o agora icônico Celeiro da Esmerelda estava nas mãos seguras, mas perigosas dos Krays, ele rapidamente se tornou o ponto de referência no bairro de West End. Para citar apenas alguns, Judy Garland e Johnnie Ray eram rostos frequentes, e se dizia que também haviam se aproximado da terrível dupla.
Apesar de sua reputação relacionada a gangues, a abertura deste cassino permitiu que os Krays encontrassem todos os tipos de indivíduos de alta classe. Na verdade, tornou-se uma ocorrência regular para Ronnie Kray ser visto jantando na Câmara dos Lordes com seus novos associados de alta sociedade.
Os Krays não foram os únicos a entrar no mundo do cassino
Após a legalização mencionada, quase 1.000 estabelecimentos de casino foram abertos, tentando obter um pedaço do mercado. Além do mais, pubs e bares pela cidade também começaram a instalar máquinas de caça-níquel para oferecer mais entretenimento aos seus clientes, depois de ver o grande sucesso dos cassinos.
Mas de qualquer maneira, vamos voltar à Esmeralda!
À medida que mais e mais bares de cassino começaram a abrir, os gêmeos Kray enfrentaram a queda. O Celeiro de Esmerelda pode ter permanecido como o epicentro de toda a vida noturna de Londres ao longo de três anos gloriosos, mas a popularidade certamente estava diminuindo na esteira de outros locais do West End entrando em ação, como o The Establishment de Peter Cook.
A dupla soube quando foi derrotada e passou a vender seu ponto em 1963 – passando para um peixe maior.
Até hoje, o próprio edifício ainda está de pé. Mas em vez de um bar de cassino de alto nível, você encontrará o Berkeley Hotel cinco estrelas. Então, acima de tudo, o glamour do local permaneceu!